Dokters Jan Meeus en Mathias Veys behalen goud en zilver
Onder een stralende zon gaf Roger De Vlaeminck op 3 augustus de start van de eerste wedstrijd op het programma van het Natourcriterium te Ninove. Een Vlaams kampioenschap met 25 renners-medici aan de start.
Daarbij oogarts Kathleen Leroux uit Winksele, wiens overgrootvader Maurice De Waele ooit de Ronde van Frankrijk won bij de profs. Kathleen maakte voor het eerst kennis met de Belgische Medische Wielerkring en wilde graag weten of het kampioenenkoersbloed ook in haar aderen vloeide. Een zeer divers peloton met zowel oud en jong als man en vrouw in koersoutfit werd over het bochtige parcours, amper 1,5 km lang, geloodst. Na een verkenningsronde kon de wedstrijd echt beginnen.
De eerste wedstrijdhelft verliep wellicht omwille van het warme weer vrij rustig maar eens kinesist Stieven Galle een solo aanvatte en 15 seconden voorsprong pakte, brak de boel los.
Sprint of ontsnapping?
Zeer bedrijvig in de aanval was urgentiearts Mathias Veys uit Gent die meermaals probeerde het peloton te verschalken en de groep zo deed verbrokkelen. Wat hij ook probeerde, het mocht niet baten; alles liep weer samen. Apotheker Jeroen Goddeeris uit Ledeberg en de plaatselijke renner Jonas De Pauw, kinesist in Ninove, verschenen in de kop van het peloton en trachtten net als Jan Meeus uit Rillaar, tandarts alsook arts in opleiding, herhaaldelijk het tempo de hoogte in te jagen. Zij werden eveneens tot de orde geroepen. Het was maar zeer de vraag wie over de snelste benen beschikte en er baat bij had om de groep gesloten te houden.
Een sprint leek de wedstrijd te gaan beslissen, en dat risico wilde niet iedereen nemen. Bij het ingaan van de laatste ronde ging Mathias Veys verschroeiend door. Hij leek gewonnen spel te hebben maar met nog slechts 100 meter te gaan haalde de kop van het peloton hem bij.
Op zijn Kittels
Jan Meeus deed zoals Marcel Kittel en ging in de laatste bocht de sprint aan zonder om te zien naar de concurrenten. Te vroeg, zo bleek: Mathias Veys had nog een cartouche over en sprintte zich als een pijl uit een boog langszij.
Jan Meeus voelde de hete adem en kon met een ultieme inspanning de overwinning veiligstellen. Een zwaar ontgoochelde Mathias Veys besefte dat hij slechts een half wiel verwijderd was van de titel van 'Kampioen van Vlaanderen'. En dat zou mooi hebben gestaan op het visitekaartje van de urgentiearts.
Vlnr: kinesist Sam Vandegucht (3), Jan Meeus (tandarts/arts in opleiding) (1) en urgentiearts Mathias Veys (2).
Kinesist Sam Vandegucht uit Dilbeek redde het nipt voor de bronzen medaille.
Verrassende vrouw
Een verrassing was het wel om te zien hoe midden in de groep dr. Kathleen Leroux de sprintende heren wist te weerstaan en op plek 9 beslag legde. Meteen goed voor de titel bij de vrouwen. Best verwonderlijk hoe zij naarmate de wedstrijd vorderde steeds beter werd. Zij gaf meteen aan een gooi te zullen doen naar de Belgische titel bij de medici en paramedici, op 16 augustus in Binkom.
Bij de heren +40 en +50 werden kinesist Bart Proot uit Roeselare en osteopaat Bernard Bruneel uit Harelbeke eerste in hun leeftijdscategorie. Uroloog Johan Govaerts kreeg de eer bij de +60-jarigen.
Uitslag
1. Jan Meeus (46,5 km in 1u10)
2. Mathias Veys
3. Sam Vandegucht
4. Jonas De Pauw
5. Christophe Heinix
6. Jeroen Goddeeris
7. Bernard Bruneel
8. Bart Proot
9. Kathleen Leroux
10. Wilhelm Mortier
11. Johan Govaerts
12. Roger Beeckman
13. Marc Cosyns
14. Stieven Galle
15. Geert Bovyn
16. Bruno De Ketelaere
17. Dirk Van De Velde
18. Paul De Bruycker
19. Nancy Ocula