Peter Piot: 'Experimentele ebolabehandelingen testen op mensen'
De experimentele vaccins en behandelingen tegen ebola die bij dieren veelbelovende resultaten opleveren, moeten in het westen van Afrika bij mensen worden uitgeprobeerd. Dat heeft de Belgische arts Peter Piot verklaard in een interview met het Franse persbureau AFP.
Piot, in 1976 medeontdekker van het ebolavirus, wees er tijdens het interview op dat er experimentele vaccins en behandelingen tegen ebola bestaan en dat die bij dieren veelbelovende resultaten opleverden. De Belgische arts pleit er dan ook voor om die technieken nu ook bij mensen te testen in de zwaarst getroffen gebieden in Guinea, Liberia en Sierra Leone.
"Ik denk dat het moment gekomen is om, op zijn minst in de hoofdsteden, die behandelingen beschikbaar te stellen voor 'compassionate use', maar ook om te ontdekken of ze werken om voorbereid te zijn op een nieuwe epidemie."
Niet ongerust
De gewezen Unaids-directeur stelt daarnaast dat er niet gevreesd moet worden voor een uitbraak van de epidemie buiten Afrika. "Ik maak me niet zo ongerust over de verspreiding van het virus hier", klinkt het. "Ik zou me geen zorgen maken als ik in de metro zit naast iemand die drager is van het ebolavirus, zolang die niet op mij overgeeft of iets van die aard", aldus de arts, die benadrukt dat er zeer nauw contact nodig is voor een besmetting.
In de West-Afrikaanse landen Guinea, Liberia en Sierra Leone zijn sinds begin dit jaar al 1.201 mensen besmet geraakt met het virus. Er kwamen 672 mensen om het leven, zo blijkt uit de laatste gegevens van de WGO. In Liberia zijn sinds gisteren alle scholen tot nader order gesloten. Ook alle ambtenaren van niet-essentiële overheidsdiensten moeten 30 dagen thuisblijven.
Extra geld
De Europese Commissie maakte intussen bekend dat ze extra geld uittrekt voor de strijd tegen ebola. Het gaat om twee miljoen, waarmee de Europese bijdrage oploopt tot 3,9 miljoen euro.
"Het niveau van besmetting is extreem verontrustend en we moeten onze acties opvoeren voordat er nog veel meer levens verloren gaan", reageert eurocommissaris voor Noodhulp Kristalina Georgieva. Ze brengt ook nadrukkelijk hulde aan de gezondheidswerkers die hun leven riskeren in het betrokken gebied, waar al verschillende artsen omgekomen zijn.
Het Europese geld moet de verspreiding van de ziekte helpen tegengaan, maar ook onmiddellijk gezondheidszorg mogelijk maken in de getroffen gemeenschappen. Het geld zal verdeeld worden via de Wereldgezondheidsorganisatie, Artsen Zonder Grenzen en het Internationale Rode Kruis.