Langer en beter leven met de combinatie rapamycine-metformine?
De combinatie van metformine, een antidiabeticum, en rapamycine, een antibioticum en immunosuppressivum, zou weleens het verjongingselixer van morgen kunnen zijn. Rapamycine, een stof die is ontdekt op het Paaseiland, wordt gewoonlijk voorgeschreven om afstoting van organen en weefsels te voorkomen.
Eerdere wetenschappelijke studies hadden al aangetoond dat rapamycine het verouderen vertraagt. Rapamycine heeft echter enkele nadelen. Het verhoogt de insulineresistentie, wat de ontwikkeling van diabetes in de hand zou kunnen werken. Daarom kan het nog niet bij de mens worden voorgeschreven. Dat zou nu kunnen veranderen dankzij het onderzoek dat wordt uitgevoerd door een groep van de Oregon State University.
De wetenschappers hebben rapamycine toegediend aan muizen. Daardoor konden die muizen langer autonoom blijven, vertoonden ze meer fysieke activiteit, een betere cardiovasculaire gezondheid en betere cognitieve functies, kregen ze minder vaak kanker en leefden ze langer.
Daarna werd metformine aan de behandeling toegevoegd. Resultaat: metformine ging de stijging van de vetzuren en de toename van de insulineresistentie als gevolg van rapamycine tegen. Die combinatie lijkt dus veelbelovend: ze zou de levensverwachting kunnen verbeteren, ziekten als gevolg van het verouderingsproces bij de mens kunnen tegengaan en de algemene gezondheid kunnen verbeteren.
(referentie: The Journals of Gerontology, 22 april 2014, DOI: 10.1093/gerona/glu053)