Waarom horen schizofreniepatiënten stemmen?
Een Amerikaans team dat het mechanisme wou begrijpen dat ten grondslag ligt aan auditieve hallucinaties, een van de courantste symptomen van schizofrenie, heeft ontdekt waarom mensen met schizofrenie stemmen horen.
Vorsers van St. Jude Children's Research Hospital hebben muizen bestudeerd die een menselijke genetische aandoening hadden die bekendstaat als het 22q11.2-deletiesyndroom. 30% van de patiënten met die aandoening krijgt immers schizofrenie. Net als schizofreniepatiënten hebben muizen met die afwijking leer- en geheugenstoornissen.
De auteurs van de studie stelden verbindingsproblemen tussen diverse hersenstructuren vast. Die zouden het fameuze symptoom van de stemmen in het hoofd verklaren. Volgens de vorsers ligt afwezigheid van het Dgcr8-gen mogelijk ten grondslag aan chemische veranderingen in de hersenen, waardoor die structuren minder goed auditieve informatie zouden kunnen verwerken.
"We denken dat je door de informatiestroom te verminderen, het stressniveau kunt verlagen, en ook de andere factoren waardoor mensen stemmen gaan horen", legt prof. Stanislav Zakharenko uit. Hij hoopt vooral dat dankzij deze ontdekking nieuwe geneesmiddelen kunnen worden ontwikkeld met dezelfde voordelen, maar minder bijwerkingen.
(referentie: Science, 6 juni 2014, DOI: 10.1126/science.1253895)