Zelfdoding vooral tussen 2 en 3 uur 's ochtends
Volgens een studie door de universiteit van Pennsylvania in Philadelphia zou het circadiaanse ritme (de dag-nachtcyclus) de neiging tot zelfdoding in de hand kunnen werken. Ze bevestigt dat ook slapeloosheid een risicofactor is van zelfmoordgedachten en suïcidaal gedrag (1). Vorig jaar was uit een studie van de Georgia Health Sciences University al gebleken dat het ontbreken van enig vooruitzicht op een goede nachtrust op zich al een risicofactor is voor zelfdoding (2).
De vorsers zijn op het originele idee gekomen om 35.332 suïcides in de Verenigde Staten te analyseren in verhouding tot het aantal personen dat wakker is per uur van het etmaal. Zo stelden de onderzoekers vast dat het gemiddelde aantal zelfmoorden na middernacht 10,27% per uur bedroeg, met een dodelijke piek van 16,27% tussen 2 en 3 uur 's ochtends. Tussen 6 uur 's ochtends en middernacht daarentegen was dat aandeel slechts 2,13% per uur. Uit een analyse per schijf van 6 uur bleek dat de frequentie van suïcide tussen middernacht en 6 uur 's ochtends 3,6 keer hoger ligt dan je zou verwachten als het aantal zelfmoordpogingen evenredig verdeeld was over 24 uur.
Volgens hoofdauteur prof. Michael Perlis zou het nuttig zijn slapeloosheid aan te pakken als je het risico op zelfmoord wilt terugdringen. Een hele klus, want volgens de American Academy of Sleep Medicine lijdt zowat 10% van de volwassen Amerikanen aan chronische slapeloosheid die langer dan drie maanden aanhoudt...
(referentie:
(1) Press Release van de American Academy of Sleep Medicine, 1 juni 2014,
(2) Clinical Sleep Medicine, 1 februari 2013, DOI:org/10.5664/jcsm.2408)