Longkanker: gemuteerd BRCA2 brengt rokers in gevaar
Rokers hebben in het algemeen bijna 15% kans longkanker te ontwikkelen tijdens hun leven, wat veel meer is dan niet-rokers. Diegenen die mutaties van het gen BRCA2 vertonen, reeds bekend voor zijn rol bij borst- en eierstokkanker, lopen echter nog meer risico, tot 25%, aldus een onderzoek van het Britse Institute of Cancer Research (ICR). Erger nog, het risico zou voor mannen en vrouwen hetzelfde zijn.
Dit resultaat is het gevolg van een meta-analyse van vier studies waarbij de wetenschappers de genetische profielen analyseerden van in totaal 11.348 Europeanen met longkanker en 15.861 andere Europeanen zonder kanker.
Het verband tussen longkanker en het defecte BRCA2-gen werd het vaakst vastgesteld bij patiënten die leden aan de meest frequente vorm van longkanker, het epidermoïdcarcinoom, die ongeveer 40% van alle niet-kleincellige bronchuskankers uitmaakt.
Bovendien stelden de Britse onderzoekers een verband vast tussen deze kanker en een defect in een tweede gen, het CHEK 2, dat normaal gesproken de celdeling verhindert wanneer er fouten in het DNA zijn ontstaan.
De auteurs van de studie gaan ervan uit dat dankzij hun ontdekking mensen met een verhoogd risico op longkanker kunnen worden opgespoord.
(referentie: Nature Genetics, 1 juni 2014, doi:10.1038/ng.3002)