Licht 's nachts kan tot gewichtstoename leiden
Verschillende onderzoeken hebben al gewezen op de schadelijke gevolgen van licht 's nachts, in het bijzonder voor depressie en kanker. Ze hadden onder andere betrekking op licht afkomstig van computers, smartphones of andere tablets.
Nieuw onderzoek uitgevoerd aan de universiteit van Oxford toont aan dat gewone verlichting 's nachts in de kamer het 24-uurritme kan verstoren en het gewicht beïnvloeden.
Dr. Emily McFadden en haar collega's onderzochten de gegevens van 113.000 vrouwen van 16 jaar en ouder (de gemiddelde leeftijd was 47 jaar) die deelnamen aan de 'Breakthrough Generations study'. De deelneemsters verstrekten informatie over de aanwezigheid van licht in hun kamer 's nachts. De onderzoekers gingen vervolgens het verband na tussen die gegevens en de verschillende metingen van het lichaamsgewicht, waarbij rekening werd gehouden met verstorende variabelen.
Hun conclusie was duidelijk: het risico op overgewicht en zwaarlijvigheid vermindert naarmate de kamer meer verduisterd is. Bij volledige duisternis is het risico op obesitas 21% lager dan wanneer er, zelfs gedempt, licht is 's nachts.
Volgens de auteurs van de studie zou melatonine, het zogenaamde 'slaaphormoon' waarvan de productie door blootstelling aan licht wordt geremd, een rol in dit verband kunnen spelen.
(referentie: American Journal of Epidemiology, 29 mei 2014, doi: 10.1093/aje/kwu117)