Wordt het syndroom van Kawasaki veroorzaakt door candidiase?
Er blijven nog veel vragen over het syndroom van Kawasaki, dat voor het eerst werd beschreven in 1967 in Japan. Spaanse, Amerikaanse en Japanse vorsers hebben misschien de sleutel gevonden om het mysterie rond dat syndroom op te lossen. Het zou gaan om een schimmel die door de wind wordt vervoerd.
Zoals de naam laat uitschijnen, komt het syndroom vooral voor in het Verre Oosten, maar het komt ook vaak voor in de Verenigde Staten. Het is een immunologische kinderziekte die wordt gekenmerkt door langdurige hoge koorts, huiduitslag, roodheid van de ogen, ontsteking van het mondslijmvlies, zwelling van handen en voeten en afschilfering van de huid. Onbehandeld kan het syndroom het hart en de kransslagaders aantasten en bij 1,5% van de getroffen kinderen is de afloop fataal.
Op grond van een studie van atmosferische en oceanografische gegevens die werd uitgevoerd in 2011, steken de wetenschappers een beschuldigende vinger uit naar winden uit het zuidoosten van China en ze vermoeden dat de oorzaak mogelijk een schimmel is gezien de zeer korte incubatietijd van het syndroom (minder dan 24 uur). Dan moest wel nog worden achterhaald welk infectieus agens die winden vervoeren.
De vorsers hebben dan de aanwezigheid van partikels in die winden geanalyseerd. En ze hebben ontdekt wat ze zochten: een zeer hoge concentratie van een microscopische schimmel van het type Candida. Ze willen nog niet te hard van stapel lopen, maar zeggen toch dat ze er nagenoeg zeker van zijn dat de schimmel de meest plausibele oorzaak van het syndroom van Kawasaki is.
(referentie: PNAS, 19 mei 2014, doi: 10.1073/pnas.1400380111)