Kinderen en voeding: te veel focussen op gezondheid werkt niet
Ouders breken zich soms het hoofd over de manier waarop ze hun kinderen nieuwe dingen kunnen leren eten of een gezond voedingspatroon kunnen bijbrengen. Ze bedenken daarvoor allerlei tactieken: "proef toch eens", "dit is goed voor je gezondheid", "daar word je groot van", "daar word je slim van"...
In werkelijkheid hebben dergelijke uitspraken een averechts effect, als we een studie mogen geloven die in oktober verschijnt in het Journal of Consumer Research.
Twee Amerikaanse onderzoekers komen tot die vaststelling na een experiment met ongeveer 270 kinderen van drie tot vijf jaar, verdeeld in meerdere groepen. Ze boden hen voeding aan en lazen intussen een verhaaltje voor over een klein meisje dat uitgenodigd werd om een lichte maaltijd te eten. Elke groep kreeg een andere variant van dat verhaaltje te horen.
Het resultaat is verrassend: de kinderen die het meest aten en die hun eten het lekkerste vonden, waren de kinderen van de groep met het verhaaltje waarin het meisje haar maaltijd zomaar opat, zonder verdere informatie, of gewoon omdat ze wat er op haar bord lag graag lustte.
Volgens de auteurs heeft het geen zin kleuters te stimuleren door met andere voordelen te zwaaien dan de smaak van hun eten. De reden daarvoor is subtiel: voor kinderen van die leeftijd is eten ofwel lekker, ofwel goed voor de gezondheid, maar niet de twee tegelijk.
(referentie: Press Release van de University of Chicago Booth School of Business)