Stress op het werk en astma: wat is er van aan?
Luchtweginfecties, blootstelling aan allergenen binnenshuis (huismijten, schimmels) of buitenshuis (stuifmeel) en irriterende uitlaatgassen (tabaksrook, chemische dampen, luchtvervuiling) zijn factoren die exacerbaties van astma in de hand werken. Vaak beweren de patiënten dat ook stress een rol speelt, maar daar is discussie over.
Een Europese groep heeft het effect van stress in het beroep op het optreden van ernstige astma-aanvallen (gedefinieerd als astma-aanvallen die leiden tot een ziekenhuisopname of de dood) onderzocht door analyse van 11 prospectieve cohortonderzoeken in Finland, Zweden, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk.
De vorsers hebben de individuele gegevens geanalyseerd van meer dan 102.000 patiënten van wie 56% vrouwen. 1.109 patiënten hebben een ernstige exacerbatie van astma ontwikkeld (bij 430 patiënten was astma de belangrijkste medische diagnose). En bij die patiënten werd effectief een correlatie waargenomen tussen ernstige exacerbaties en stress op het werk. Het relatieve risico na correctie voor de leeftijd en het geslacht was 1,27, maar met een zeer breed betrouwbaarheidsinterval (95% BI 1,00 tot 1,61).
De correlatie was niet meer significant na correctie voor de klassieke vertekenende factoren: de sociaal-economische toestand, het alcoholgebruik, roken en de BMI (relatief risico 1,20; 95% BI 0,96-1,55).
Een veeleisende, maar weinig belangrijke job (lopendebandwerk bijvoorbeeld) of omgekeerd een werk waarbij beslissingen moeten worden genomen, dat veel verantwoordelijkheid vraagt en waarbij moeilijke doelstellingen moeten worden gerealiseerd (uitvoerende kaders), blijken op populatieniveau dus geen directe, sterk negatieve invloed te hebben op astma.