Hepatitis C: op weg naar genezing voor alle patiënten
De bijna 10.000 artsen die naar Londen kwamen om deel te nemen aan het internationale congres over ziekten van de lever en meer wilden horen over nieuwe behandelingen van hepatitis C, werden niet teleurgesteld.
Meer dan 90% kans op genezing, ongeacht de ernst van de ziekte en het type C-virus, dat is het spectaculaire resultaat van de onderzoeken die in de Britse hoofdstad werden gepresenteerd. Als dat niet hoopgevend is voor de 350 miljoen mensen die wereldwijd met een chronische leveraandoening leven.
'De nieuwe behandelingen zijn minder zwaar, ze duren slechts drie maanden in plaats van een jaar, hebben minder bijwerkingen en veroorzaken minder vermoeidheid, en daarenboven zijn ze veel doeltreffender', verzekert Jean-François Delfraissy, directeur van het onderzoekscentrum naar hepatitis in Frankrijk. 'We beschikken nu over combinaties waarmee we het virus kunnen uitroeien'.
Deze nieuwe behandelingen bestaan uit antivirale supermiddelen die oraal worden toegediend. Ze richten zich niet meer op het immuunsysteem, maar op verschillende niveaus op het virus zelf, waardoor ze gecombineerd kunnen worden. Een daarvan is sofosbuvir, een nucleotide-analoge polymeraseremmer, die samen met ribavirine aan patiënten met een hepatitis C-infectie van genotype 2 wordt gegeven. De firma Gilead publiceerde zopas de positieve resultaten van een klinisch fase III-onderzoek in Japan.
'Hepatitis C zal vanaf de tweede helft van 2014 niet langer een chronische ziekte zijn', voegt prof. Delfraissy hieraan toe. Al is er nog één groot obstakel: de bijzonder hoge kostprijs van die nieuwe geneesmiddelen. Minstens 60.000 euro voor een volledige behandeling van 12 weken. Een hele uitdaging voor de sector van de volksgezondheid...
(referentie: Pharma biz, News Release, 4 april 2014)