Naar screening van kinderen met risico op laag IQ
Onderzoekers van de universiteiten van Cardiff en Bristol menen dat het mogelijk moet zijn om een genetische test op te stellen waarmee kinderen kunnen worden gescreend die het risico lopen een lager intelligentiequotiënt (IQ) te hebben dan gemiddeld.
Ze kwamen tot die conclusie nadat ze het genetische materiaal van 3.123 kinderen jonger dan 7 jaar hadden geanalyseerd en hun IQ hadden getest. Ze concentreerden zich op het gen dat codeert voor het deiodonase-2 enzym. Dit gen wordt in verband gebracht met gezondheidsproblemen zoals diabetes of hypertensie en is betrokken bij het verwerken van de schildklierhormonen in de cellen.
De wetenschappers stelden vast dat het risico op een IQ lager dan 85 vier keer hoger was voor kinderen die een genetische afwijking van het deiodonase-2 enzym combineerden met een lager niveau van de schildklierhormonen. In het Verenigd Koninkrijk gaat het elk jaar om 4% van de geboorten.
Dr. Peter Taylor, hoofd van dit onderzoek dat op de jaarlijkse conferentie van de Society for Endocrinology werd gepresenteerd, stelt dat de ontwikkeling van een genetische test en een neonatale schildklierscreening ons in staat moeten stellen te weten of een kind een laag IQ zal ontwikkelen. In dat geval kan het dan een behandeling met schildklierhormoon krijgen, zodat het een normaal IQ kan ontwikkelen.
(referenties: Endocrine Abstracts, 2014, DOI:10.1530/endoabs.34.OC1.1, en communiqué van de universiteit van Cardiff, 24 maart 2014)