Het geheim van donkere chocolade eindelijk doorgrond...
Het is al lang bekend dat consumptie van redelijke hoeveelheden donkere chocolade heilzame effecten heeft op de gezondheid: minder stress, antioxiderend, verlaging van het cardiovasculaire risico en het risico op hypertensie ...
Het onderliggende mechanisme was echter nog niet bekend. Een groep van de Universiteit van Louisiana heeft nu het mysterie ontrafeld na onderzoek van cacaopoeder. Ze hebben cacaopoeder in proefbuisjes gestopt die de verschillende stappen van de vertering nabootsten. Het niet-verteerde gedeelte werd vervolgens in afwezigheid van zuurstof gefermenteerd door bacteriën die voorkomen in humane feces.
De vorsers hebben vastgesteld dat de "goede" bacteriën van de darmflora, zoals Bifidobacteria en lactobacillen, zich te goed doen aan de chocolade, groeien en zich vermenigvuldigen ten koste van de "slechte" bacteriën, zoals bepaalde Clostridia en E. coli.
Cacaopoeder bevat bovendien antioxiderende polyfenolen zoals catechine en epicatechine en een kleine hoeveelheid voedingsvezels. Die producten worden slecht verteerd en geabsorbeerd, maar in het colon worden ze door bacteriën gefermenteerd en omgezet in ontstekingsremmende stoffen, die gunstige effecten hebben op de cardiovasculaire weefsels en zo het risico op CVA op lange termijn verlagen.
Dr. John Finley wees er tot slot op dat de heilzame effecten van donkere chocolade nog kunnen toenemen bij combinatie met prebiotische suikers.
(referentie: persmededeling van de American Chemical Society, 18 maart 2014)