Actief en passief roken en allergie
De auteur van deze nieuwsbrief is een fervente voorstander van een wereld zonder rokers en laat geen enkele gelegenheid onbenut om de schadelijke gevolgen van actief en passief roken aan de kaak te stellen. Neemt niet weg dat we het hoofd koel moeten houden. De gegevens zijn immers niet altijd zo overtuigend als hij het zou wensen.
Een analyse van 196 observatiestudies die het verband tussen blootstelling aan tabaksrook en allergische rinitis, atopische dermatitis of voedselallergie hebben onderzocht, leert dat er geen correlatie bestaat tussen allergische rinitis en actief roken en dat de correlatie met passief roken zeer zwak is (relatief risico 10% hoger dan bij niet-blootgestelde mensen). Atopische dermatitis correleert met actief én passief roken, maar ook wat dat betreft, is het relatieve risico vrij klein, respectievelijk + 21% en + 7%.
Er is een sterkere correlatie met rinitis bij kinderen en adolescenten: actief roken verhoogde het relatieve risico met 40% en passief roken met 9%. Het relatieve risico op atopische dermatitis was respectievelijk 36% en 6% hoger. In cohortonderzoeken werd een correlatie gevonden tussen voedselallergie en passief roken, maar die correlatie werd niet meer teruggevonden bij analyse van de samengevoegde gegevens van alle studies.
Het verband tussen actief of passief roken en andere allergische aandoeningen dan astma blijkt dus niet zo sterk te zijn als we dachten. Bij volwassenen is de correlatie zeer zwak en bij kinderen en adolescenten is de correlatie wat sterker.
De onderzoekers onderstrepen zelf echter de mogelijke vertekenende factoren in hun studie en vooral een slechte evaluatie van de blootstelling en het feit dat de allergische aandoeningen door de patiënten zelf werden opgegeven. Ze hebben berekend dat in landen waar zeer veel wordt gerookt, ongeveer één op de 7-8 gevallen van allergische rinitis of atopische dermatitis zou kunnen worden toegeschreven aan actief roken bij kinderen en adolescenten.
Die cijfers zijn misschien weinig alarmerend, maar we hopen toch dat ze ertoe zouden bijdragen dat kinderen/adolescenten niet beginnen te roken en dat de asbakken in de prullenmand belanden.