Scherpere reflexen achter het stuur dankzij eieren en spinazie
Onderzoek kan soms verrassend zijn. Dat is ook het geval voor een onderzoek dat zopas door wetenschappers van de Universiteit Leiden en de Universiteit van Amsterdam werd gedaan. Daaruit blijkt dat het eten van spinazie en eieren kan helpen om verkeersongevallen te voorkomen. Die voedingsmiddelen bevatten immers tyrosine, een voedingsstof die de waakzaamheid verhoogt en goede reflexen stimuleert.
De Nederlandse onderzoekers analyseerden de responstijd en reactiesnelheid van 22 vrouwelijke vrijwilligers van gemiddeld 20 jaar oud, die achter een beeldscherm hadden plaatsgenomen. Telkens als er een groene pijl verscheen, moesten ze zo snel mogelijk op de knop drukken die correspondeerde met de richting van de pijl (links of rechts). Als er een rode pijl verscheen, mochten ze het toetsenbord niet aanraken.
Elke deelneemster deed de test tweemaal. De eerste keer kreeg ze vooraf sinaasappelsap te drinken waaraan tyrosine was toegevoegd, de tweede keer zat er slechts een placebo in.
De resultaten waren beter als de vrouwen sap met tyrosine hadden gedronken. Dit doet de auteurs besluiten dat deze voedingsstof, die ook in kwark, soja en bananen voorkomt, de cognitieve prestaties, concentratie, responstijd en reflexen kan verbeteren en dat ze dus aan bestuurders zou moeten worden aanbevolen.
Bovendien helpt dit aminozuur, dat een precursor is van noradrenaline en dopamine, tegen de blues en kan het depressie en apathie helpen bestrijden.
(referentie: Neuropsychologia, 13 januari 2014, DOI: 10.1016/j.neuropsychologia.2013.12.027)