Mazelen: sterfte daalt, maar nog altijd wereldwijde dreiging
De Wereldgezondheidsorganisatie (WGO) heeft recentelijk meegedeeld dat de jaarlijkse sterfte aan mazelen historisch sterk gedaald is: van 562.000 sterfgevallen in 2000 tot 122.000 in 2012, dus een daling met 78% in 12 jaar. Het aantal gemelde gevallen van mazelen is met 77% gedaald (van 853.480 tot 226.772).
De WGO schrijft dat toe aan het resultaat van systematische vaccinatie tegen mazelen over de hele wereld (de vaccinatiedekking blijft gestabiliseerd op 84%) en de invoering in 2010 in 145 landen van een tweede dosis van het mazelenvaccin om immuniteit te verzekeren en opflakkeringen te vermijden.
En toch komen er nog altijd opflakkeringen voor, wat de WGO betreurt. Hoewel er veel vooruitgang is geboekt, moet nog een lange en moeilijke weg worden afgelegd om mazelen uit te roeien. Er zijn immers bevolkingen die nog altijd niet beschermd worden. Daarom blijft de WGO erop hameren dat mazelen een wereldwijde bedreiging blijft. Ze herinnert eraan dat 194 landen er zich in mei 2012 toe hebben verbonden om de sterfte aan mazelen tegen eind 2015 met minstens 95% terug te dringen in vergelijking met 2000 en om mazelen (en rode hond en bof) tegen eind 2020 uit te roeien in minstens vijf regio's (Afrika, Zuidoost-Azië, Europa, het oosten van het Middellandse Zeegebied en het gebied rond de Stille Oceaan). Op dit ogenblik is alleen Amerika erin geslaagd om de ziekte uit te roeien, maar dat continent moet constant het hoofd bieden aan de import van mazelen.