'Aspirine versterkt griep'
Koortswerende middelen zoals aspirine, ibuprofen of paracetamol doen meer kwaad dan goed bij griep. Dit volgens een Canadese studie niet alleen omdat de zieke persoon zijn ziekte zo maskeert en zijn omgeving nog meer kan besmetten, maar ook omdat virussen niet van warmte houden en zo de kans krijgen zich sneller te vermenigvuldigen.
Bij griep grijpen we massaal naar aspirine of paracetamol. Een onderzoek van de Canadese McMacter University, waarvan de resultaten werden gepubliceerd in het vaktijdschrift Proceedings of the Royal Society, raadt ons aan dat beter niet te doen.
Want door de maskerende middelen zou de zieke persoon zich misschien wel iets beter voelen, maar hij is nog steeds besmettelijk voor zijn omgeving. Bovendien zorgen de middeltjes volgens de studie dat de virussen zich sneller kunnen vermenigvuldigen in ons lichaam.
Overlevingsmechanisme
"Koorts is een natuurlijke overlevingsmechanisme van ons lichaam, dat we ook zien bij andere dieren", zegt dokter Jean-Louis Vincent, hoofd intensieve zorgen van het Brusselse Erasmusziekenhuis in Le Soir.
Koorts heeft volgens Vincent twee positieve effecten. Enerzijds verhoogt het ons metabolisme en door deze verhoogde celactiviteit is ons lichaam beter in staat om virale aanvallen te bestrijden. Anderzijds, de virussen die ons aanvallen zijn een lichaamstemperatuur van 37°C gewoon. Bij een verhoogde temperatuur zullen ze zich dus minder snel kunnen vermenigvuldigen.
Hoe meer virussen in ons lichaam, hoe groter de kans dat we meer mensen in onze omgeving besmetten. Volgens de Canadese studie leidt het onderdrukken van koorts zo net tot minstens vijf procent meer gevallen van seizoensgriep in de Verenigde Staten, en dus ook tot extra doden.
Uitzieken
Daarom is het volgens de studie beter dat we niet te snel naar koortswerende middelen grijpen, maar de griep gewoon uitzieken in bed. "Al blijven er natuurlijk omstandigheden waarbij het wél noodzakelijk is om koorts onder controle te houden", onderstreept dr. Vincent, bijvoorbeeld bij zeer jonge kinderen, omdat die koortsstuipen kunnen ontwikkelen, maar ook bij patiënten met neurologische aandoeningen zoals na een hartstilstand of beroerte.