Te veel alcohol slecht voor geheugen, geslachtsgemeenschap goed
Recent zijn er twee studies over het geheugen uitgevoerd. Vorsers van het INSERM en het University College London hebben 5.054 mannen en 2.099 vrouwen van ongeveer 56 jaar onderworpen aan een batterij cognitieve tests en opnieuw vijf en tien jaar later.
Een hoge alcoholconsumptie (meer dan 36 gram of 3,5 glazen per dag) op de leeftijd van 40-60 jaar veroorzaakte bij mannen een snellere achteruitgang van het geheugen en een snellere daling van het aandachts- en redeneringsvermogen bij het verouderen. Bij een zware drinker van 55 jaar zou het geheugen even sterk verminderd zijn als bij iemand van 61 jaar.
Bij de vrouwen kon het effect van een hoge alcoholconsumptie niet worden bepaald, omdat er te weinig vrouwelijke deelnemers waren die veel alcohol dronken.
Psychologen van de University of Maryland, VS, hebben een studie bij ratten uitgevoerd, waarin werd aangetoond dat frequente geslachtsgemeenschap de cognitieve functies kan verbeteren. Bij het paren vormen de knaagdieren nieuwe neuronen, wat hun geheugen op lange termijn stimuleert. Dat gunstige effect verdwijnt echter geleidelijk naarmate ze minder paren.
(referentie: Neurology, 15 januari 2014, DOI: 10.1212/WNL.0000000000000063 en The Telegraph, 14 januari 2014)