Revolutionaire behandeling voor hepatitis C op komst
In de strijd tegen hepatitis C, de stille doder, zou 2014 wel eens een kantelpunt kunnen zijn. Ter gelegenheid van het 7e Paris Hepatitis Congress kwamen specialisten van over de hele wereld samen in de Franse hoofdstad. Ze kondigden aan dat ze tegen 2015 over korte behandelingen zouden moeten beschikken die goed worden verdragen en in staat zijn de infectie uit te roeien.
Een grote uitdaging voor de medische wereld, aangezien die nieuwe behandelwijzen enkel uit orale antivirale geneesmiddelen bestaan, waardoor de indicaties, het gebruik en de follow-up veranderen.
Sinds enkele jaren bestaat de referentiebehandeling van hepatitis C uit een combinatie van peginterferon en ribavirine. Voor alle genotypes samen kan hiermee slechts 55% van de patiënten worden genezen.
In 2014 zouden evenwel twee nieuwe geneesmiddelen een vergunning moeten krijgen voor het in de handel brengen, terwijl nog eens meer dan vijftien andere zich in de laatste fase van hun ontwikkeling bevinden.
De twee nieuwe geneesmiddelen werden reeds met succes bij enkele patiënten in Frankrijk uitgetest. Het betreft sofosbuvir van Gilead, waarvan de resultaten van fase III in november 2012 werden gepubliceerd, en simeprevir, een proteaseremmer van de tweede generatie, die nagenoeg 100% van de patiënten definitief zouden genezen.
Bijzonder hoopgevend voor de bijna 170 miljoen mensen wereldwijd die met het hepatitis C-virus besmet zijn en het risico lopen dat hun aandoening evolueert naar levercirrose en/of -kanker. Toch een kleine kanttekening: de nieuwe geneesmiddelen zijn erg duur. Voor een volledige behandeling zal je gemiddeld 80.000 à 90.000 euro moeten betalen, twee keer zoveel dus als vandaag.
(referentie: Treatment of hepatitis C: the cure, 14 en 15 januari 2013)