Kanker: DNA-chip om mutaties op te sporen
Een internationale groep heeft een DNA-chip ontwikkeld waarmee DNA-mutaties veel efficiënter kunnen worden opgespoord dan met de huidige methodes. Sinds de ontdekking door Crick en Watson in 1953 van de helicoïdale structuur van het DNA hebben we geleerd dat het DNA meerdere configuraties kan aannemen. Recentelijk hebben Britse vorsers zelfs een vierstrengig DNA ontdekt. In deze studie hebben wetenschappers het nut van het gebruik van een driestrengig DNA aangetoond.
De resultaten van die studie zijn van groot diagnostisch en therapeutisch belang. De nanometrische sonde herkent DNA-sequenties en bindt er zich aan. En ze kan zo worden aangepast dat ze een fluorescerend signaal afgeeft als er een DNA-sequentie is die bijvoorbeeld een hoog risico op een bepaald type kanker inhoudt.
Dankzij die fluorescerende sonde kan een gemuteerd DNA worden onderscheiden van een niet-gemuteerd DNA. Dat gegeven is essentieel om een patiënt in te lichten over de kanker die hij heeft of zou kunnen krijgen. Dankzij die studies wordt een snelle screening op meerdere aandoeningen met een genetische basis, zoals kanker, veel makkelijker en beschikken we over nieuwe instrumenten die een verdere doorbraak van nanotechnologieën mogelijk maken.
(referentie: ACS Nano, 23 december 2013, DOI: 10.1021/nn404305e)