Migraine: tieners stoppen met kauwgum en zijn opgelucht
Hoofdpijn komt vaak voor bij kinderen en nog meer bij adolescenten. Daarbij zijn meerdere factoren in het spel. Misschien moet kauwgum ook wel op het lijstje. Dat valt toch af te leiden uit een nieuwe studie van de universiteit van Tel-Aviv.
Tijdens zijn consultaties merkte dr. Nathan Watemberg dat veel jonge migrainepatiënten fervente kauwgumliefhebbers zijn. Om het verband te bevestigen, hebben Watemberg en zijn collega's 30 adolescenten gezocht, 25 meisjes en 5 jongens van gemiddeld 16 jaar. Ze hadden allemaal chronische hoofdpijn en kauwden een tot zes uur per dag kauwgum. Ze kregen de vraag om een maand te stoppen met kauwen. Resultaat: 19 proefpersonen verklaarden dat hun hoofdpijn helemaal verdwenen was en zeven jongeren lieten weten dat hun hoofdpijn verminderd was qua frequentie en intensiteit.
Na deze erg significante vaststelling gingen de deelnemers akkoord om hun oude kauwgewoonte weer op te nemen en twee weken later was de pijn bij alle kandidaten teruggekomen.
De hoofdauteur van de studie legt dit fenomeen uit door buitensporig gebruik van het temporo-mandibulaire gewricht bij de verbinding van kaak en schedel. Dat is zo al het meest gebruikte gewricht van het lichaam. Als je dat nog eens extra gaat gebruiken door kauwgum te kauwen, raakt het gewricht vermoeid en krijg je hoofdpijn.
Het advies van dr. Watemberg is dan ook heel simpel: adolescenten met chronische hoofdpijn, en zelfs volwassenen met migraine, moeten stoppen met kauwgum.
(referentie: Pediatric Neurology, 4 november 2013, doi:10.1016/j.pediatrneurol.2013.08.015)