Glaucoom: contactlens die geneesmiddel kan afleveren
Glaucoom is een degeneratieve aandoening van de nervus opticus. Het is een van de belangrijkste oorzaken van irreversibele blindheid in de wereld. Glaucoom kan niet worden genezen, maar kan wel worden voorkomen door laserchirurgie of medicatie. De patiënt moet daarvoor zelf oogdruppels indruppelen, maar het gebeurt vaak dat hij zijn behandeling vergeet uit te voeren.
Daarom hebben vorsers van het MIT en de Universiteit van Harvard dat probleem aangepakt. Ze zijn erin geslaagd om een contactlens te maken die continu en direct therapeutische doses van latanoprost, het belangrijkste geneesmiddel dat bij glaucoom wordt gebruikt, in het oog afgeeft gedurende minstens één maand.
De lens is voorzien van een zeer dunne polymeerfilm die ingekapseld is in de perifere interne zijde van de lens, om de visus niet te hinderen. Als de film wordt doorboord, geeft hij de werkzame stof af. De lens is uitgetest in celcultuur en in vivo bij dieren en blijkt geen speciale problemen te veroorzaken.
Dat model van lens kan worden aangepast ongeacht of de patiënt al dan niet visusproblemen vertoont zoals myopie en presbyopie, en kan worden gecombineerd met de klassieke corrigerende lenzen. Bovendien zou je dat procedé ook kunnen gebruiken om andere oogziekten te behandelen.
(referentie: Biomaterials, januari 2014, DOI: 10.1016/j.biomaterials.2013.09.032)