Dementie is nu een pandemie
De cijfers van het laatste rapport van de Alzheimer's Disease International (ADI) over de wereldwijde impact van dementie in 2013 en over de evolutie van die ziekte van nu tot 2050 zijn onthutsend. De gezondheidsautoriteiten overal ter wereld spreken van een echte epidemie, die alleen nog maar zal verergeren.
Wereldwijd vertonen vierenveertig miljoen mensen een belangrijk verlies van hun cognitieve vermogens, een stijging met 22% tijdens de laatste drie jaar. Dat cijfer zal tegen 2050 verdrievoudigen, en dan zullen ongeveer 135 miljoen mensen dement zijn, van wie 16 miljoen in West-Europa. Meer dan 70% van de dementen zal wonen in landen met een laag of gemiddeld inkomen, vooral in Oost-Azië en zwart Afrika.
Eén sprankeltje hoop misschien is dat die landen nieuwe initiatieven voor de volksgezondheid nemen (maatregelen tegen roken, zittend leven, zwaarlijvigheid, hypertensie en diabetes), waardoor ze 10% van de gevallen van dementie zullen kunnen vermijden. Zonder die initiatieven zouden de economische kosten van dementie, die nu al meer dan 440 miljard euro per jaar bedragen, dus ongeveer 1% van het BNP in de wereld, nog kunnen stijgen, volgens het rapport van de ADI.
De studie is gepubliceerd in de aanloop naar een vergadering van de G8 over dementie (een term die meerdere aandoeningen omvat, waaronder de ziekte van Alzheimer), die volgende week zal plaatsvinden in Londen. Op de agenda van de groep van acht: wereldwijde gecoördineerde acties tegen dementie.
(referentie: Alzheimer's Disease International Global Impact of Dementia 2013-2050)