Chemotherapie: darmbacteriën blijken heilzaam
De doeltreffendheid van cyclofosfamide, een van de meest gebruikte stoffen bij chemotherapie, berust gedeeltelijk op zijn vermogen om bepaalde bacteriën van de darmflora mee te voeren naar de bloedsomloop en de lymfe. Tegen de verwachtingen in blijkt die invasie van bacteriën in de lymfeklieren heilzaam. Ze stimuleert nieuwe afweermechanismen die het lichaam helpen de tumor nog beter te bestrijden door andere lymfocyten in te zetten dan deze die reeds door de chemotherapie worden geactiveerd.
Nu heeft een Frans team ontdekt dat een reactie tegen bepaalde bacteriën behorende tot de groep grampositieve bacteriën, door het lichaam als schadelijk beschouwd, verrassend genoeg de immuunrespons tegen de tumor kan stimuleren bij behandeling van de kanker met chemotherapie. A contrario hebben de wetenschappers bij muizen aangetoond dat suppressie van die grampositieve bacteriën een verminderde doeltreffendheid van de chemotherapie tot gevolg heeft.
Nu deze heilzame bacteriën zijn geïdentificeerd, stelt dit onderzoek voor om ze via pro- en prebiotica of specifieke voeding in voldoende mate aan het lichaam toe te dienen om op die manier de kankerbehandeling een extra boost te geven.
(referentie: Science, 22 november 2013 DOI: 10.1126/science.1240537)