Ongehoord: boeken van de bibliotheek van Antwerpen bevatten sporen van cocaïne en herpes
Tijdens het literaire programma 'Man over boek' van de VRT presenteerden Johan Van Elderen en Jan Tytgat, twee doorgewinterde toxicologen van de Katholieke Universiteit Leuven (KUL), de verrassende resultaten van een bacteriologisch en toxicologisch onderzoek op de tien meest ontleende boeken uit de bibliotheek van Antwerpen. Op alle werken troffen ze sporen van cocaïne aan.
De concentraties van deze drug volstonden voor een positieve drugstest. "Onze meetmethodes zijn tegenwoordig zo verfijnd dat sporen afkomstig van besmette boeken kunnen worden gevonden in uw haar, bloed en urine", legde prof. Tytgat uit, die de lezer niettemin geruststelde: "de dosissen zijn te klein om ongewenste gevolgen te hebben."
Maar de drug was niet de enige ongewenste gast in de bibliotheek. De onderzoekers troffen ook sporen van herpes aan op twee van de tien onderzochte boeken, met name op 'Vijftig tinten grijs', de erotische roman van E.L. James, evenals op 'Tango' van Pieter Aspe.
De twee wetenschappers deden geen veronderstellingen en preciseerden evenmin of het ging over HSV-1, het virus dat verantwoordelijk is voor herpes labialis, of over HSV-2 dat genitale herpes veroorzaakt. Volgens hen moeten we ons echter geen zorgen maken. Er is geen enkel risico op besmetting en de gezondheid van de regelmatige lezer is niet in gevaar. Hun onderzoek mag dus niet worden aangegrepen om van uw levensdagen geen boek meer open te slaan...