Naar behandelingen met multifotonlasers voor ziekte van Alzheimer en Parkinson
Onderzoekers van de technische universiteiten van Chalmers (Zweden) en Wroclaw (Polen) hebben ontdekt dat het mogelijk is multifotonlasers in te zetten om in de hersenen de eiwitmassa's te identificeren waarvan wordt aangenomen dat ze neurologische aandoeningen veroorzaken (alzheimer, parkinson, creutzfeldt-jakobsyndroom,...).
De uitdaging bestaat erin de eiwitten betrokken bij deze aandoeningen op te sporen en te verwijderen zonder al te veel schade aan de rest van het organisme toe te brengen. Momenteel moet daarvoor gebruik worden gemaakt van chemische producten die uiterst toxisch zijn voor de patiënten.
Maar misschien niet voor lang meer, nu Piotr Hanczyc en zijn collega's dankzij de multifotonlasertechnologie de defecte eiwitten hebben kunnen lokaliseren en van de gezonde eiwitten onderscheiden. "We hebben een volledig nieuwe manier ontdekt om die structuren op te sporen, gewoon door een laser te gebruiken", bevestigt professor Hanczyc.
Dankzij die techniek zal geen enkele chemische behandeling of operatie nog nodig zijn, aangezien het weefsel rond het eiwit zal kunnen worden gespaard.
Hoe revolutionair deze techniek ook is, ze maakt het evenwel nog niet mogelijk de schadelijke eiwitten te vernietigen. De Zweedse en Poolse wetenschappers hopen daarin te slagen door gebruik te maken van een fotonische behandeling, zoals reeds toegepast in de tomografie.
(referentie: Nature Photonics, 3 november 2013, doi:10.1038/nphoton.2013.282)