Borstkanker: detector voor thuisgebruik uitgevonden
Japan heeft altijd al veel belang gehecht aan de vroegtijdige opsporing van borstkanker. In het land van de rijzende zon worden vrouwen vanaf de leeftijd van 40 jaar uitgenodigd voor een screening.
Binnenkort hoeven ze daarvoor misschien niet meer meteen naar een radioloog te gaan. Japanse wetenschappers hebben recentelijk immers een draagbaar toestel voor opsporing van borstkanker gepresenteerd dat thuis kan worden gebruikt. Het toestel is ontworpen door het laboratorium voor medische engineering Newcat van de Nihon University. Het lab heeft daar acht jaar intensief onderzoek voor uitgevoerd. Het revolutionaire toestelletje ziet eruit als een bol die in de handpalm past. Het is voorzien van een LED-sensor en een fototransistor, die tegen de borst worden gedrukt. Het toestel kan een eventuele accumulatie van cellen detecteren die mogelijk getuigt van kanker.
Het toestel biedt twee voordelen. Als het een afwijking detecteert, zal het de vrouw er allicht toe aanzetten om zich verder te laten onderzoeken. Als de kanker in een vroeg stadium wordt gedetecteerd, verhoogt dat haar genezingskansen. Anderzijds kan de vrouw, zolang er geen bepaalde signalen zijn, wachten tot haar volgende afspraak met de gynaecoloog om te kijken of het al dan niet tijd is voor een mammografie.
Enig minpuntje: er is nog geen bedrijf bereid gevonden om het toestel op grote schaal te produceren en te commercialiseren. Prof. Mineyuki Haruta zou graag zien dat vrouwen ooit van zijn uitvinding kunnen genieten voor minder dan 20.000 yen, of 150 euro. Een goed verstaander ...