Amerikaanse 'shut down' treft ook PubMed
Wie iets gaat opzoeken in de 'PubMed', krijgt een waarschuwing dat deze Amerikaanse overheidsdienst op halve kracht draait. Niet zo leuk voor artsen en biowetenschappers, overal ter wereld.
Als gevolg van de 'shut down' van de Amerikaanse overheidsdiensten, krijgen ook de National Institutes of Health geen geld meer. Bijgevolg worden ook de National Library of Medicine, die een onderdeel is van de NIH, en de National Institute for Biotechnology Information, dat dan weer afhangt van de NLM, op droog zaad gezet.
Niet zo leuk voor biowetenschappers en artsen in de Verenigde Staten. Maar ook het onderzoek en de klinische praktijk elders in de wereld kan een stuk hinder ondervinden, want ook PubMed draait op halve kracht.
Minimal staffing
Wie naar www.pubmed.org surft, krijgt de mededeling: "PubMed is open, however it is being maintained with minimal staffing due to the lapse in government funding. Information will be updated to the extent possible, and the agency will attempt to respond to urgent operational inquiries." (*)
PubMed volgt alle biomedische publicaties overal in de wereld van dag tot dag. Van de Jama tot het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde en Prescrire. Onderzoekers en clinici kunnen queries opslaan, waardoor ze op de voet kunnen volgen welke onderzoeksresultater er in hun interessegebied gepubliceerd worden. PubMed biedt ook een handige toegang tot tal van andere biomedische databanken, zoals Genome, Protein en OMIM.
Dat het meeste personeel voor de duur van de 'shut down' naar huis is gestuurd, houdt niet automatisch in dat deze gigantische elektronische catalogus niet meer up-to-date wordt gehouden. Maar hoe langer de 'shut-down' duurt, hoe groter wellicht de gaten die daarin dreigen te vallen.
Maar al heeft het partijtje armworstelen tussen president Obama en afgevaardigden van de 'Grand Old Party' gevolgen die wereldwijd uitdeinen, de Amerikanen worden uiteraard het hardst getroffen. Uitkeringen voor ouderen en gehandicapten, maaltijdvoorzieningen voor ouderen en voor kinderen, en informatieverstrekking door call-centers van de overheid worden bijvoorbeeld stopgezet. Deelname aan clinical trials, en de toegang tot behandelingsmogelijkheden die daaraan vasthangen, is voorlopig niet meer mogelijk.
(*) Met dank aan dr. Marc Moens om de redactie hierop attent te maken.