Fenomenale uitgaven voor volksgezondheid in Verenigde Staten
De factuur voor gezondheidszorg in de Verenigde Staten bedraagt 2.700 miljard dollar (2.070 miljard euro) per jaar. Dat fenomenale bedrag is grotendeels toe te schrijven aan de kosten van de prestaties, die vaak veel hoger zijn dan in andere landen, aldus de New York Times
Zo stelt het dagblad vast dat een colonoscopie 26-maal meer kost in de VS dan in Canada, dat plaatsing van een heupprothese 5-maal duurder is dan in Spanje en dat een MRI bijna 4-maal duurder is dan in Nederland. De NYT gaat verder in op het voorbeeld van de colonoscopie. Op sommige plaatsen kost een colonoscopie meer dan 9.000 dollar (bijna 7.000 euro). In andere landen is dat minder dan 1.000 dollar (770 euro).
Hoewel een groot aantal van die onderzoeken volledig door de verzekeraars wordt terugbetaald, voelen de patiënten er toch de indirecte effecten van via een sterke en gestage verhoging van de verzekeringspremies. De zorg is in de Verenigde Staten duidelijk duurder dan elders, schrijft de NYT, zowel in vergelijking met landen met een privésysteem als landen met een genationaliseerde gezondheidszorg.
Toch krijgen de Amerikanen geen betere gezondheidszorg dan de mensen in andere ontwikkelde landen. De NYT haalt ook voorbeelden aan van de soms verbazende kosten die soms aan patiënten worden aangerekend, zoals 100 dollar (€ 77) voor applicatie van ijs gedurende 10 minuten na een sessie fysiotherapie en 30.000 dollar (€ 23.000) voor een chirurgisch ingeplante gewrichtsprothese. Dat alles heeft tot gevolg dat de Verenigde Staten 18% van hun BNP uitgeven aan gezondheidszorg, bijna tweemaal meer dus dan de meeste andere geïndustrialiseerde landen.