'Sluiting Ford verhoogt risico van zelfdodingen'
Een Genkse huisarts roept zijn collega's op om bij Ford-werknemers waakzaam te zijn voor suïcidale gedachten. "De huisarts is vaak de laatste professionele hulpverlener met wie mensen met suïcidale gevoelens contact hebben", zegt Dr. Harrie Dewitte.
Een Genkse huisarts roept zijn collega's op om bij Ford-werknemers waakzaam te zijn voor suïcidale gedachten. "De huisarts is vaak de laatste professionele hulpverlener met wie mensen met suïcidale gevoelens contact hebben", zegt Dr. Harrie Dewitte.
Dr. Harrie Dewitte van Geneeskunde van het Volk (en lijsttrekker van de Genkse PVDA+ bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen) kreeg al mensen in de praktijk die klagen over slapeloosheid en bang zijn om over afzienbare tijd hun rekeningen niet meer te kunnen betalen, was dit weekend te lezen in De Standaard. Vandaar ook zijn oproep via een e-mail aan zijn collega's: "Het is belangrijk dat de arts die mensen hun verhaal laat doen." Het is ook belangrijk dat die mensen contact blijven houden met hun collega's, vindt hij, zodat ze niet alleen blijven zitten met hun problemen.
Harry Dewitte vertelde aan De Standaard dat hij weet heeft van tien gevallen van zelfdoding na de afslankingsoperatie van Ford Genk in 2003. Ook de sluiting van Renault en het failliet van Sabena zouden tot een aantal zelfdodingen hebben geleid, al zijn daar geen precieze gegevens over.
Opvangen
Prof. Gwendolyn Portzky van de Eenheid voor Zelfmoordonderzoek van UGent bevestigt aan de krant het verband tussen de economische toestand en het aantal zelfmoorden. Dat stelt men bijvoorbeeld vast in Spanje en in Griekenland. Het is vooral belangrijk om de mensen op te vangen. In Zweden, waar er een goed vangnet is, ziet men geen stijging van de suïcidaliteit bij een grote toename van de werkloosheid. In Groot-Brittannië daalde het aantal zelfmoorden zelfs na massale ontslagen, door de sterke solidariteit.
Eenzelfde fenomeen zag Dr. Dewitte tijdens de mijnsluitingen in Limburg veertig jaar geleden. Er was toen geen stijging van het aantal zelfdodingen, want ook toen heerste er solidariteit onder de mijnwerkers. En er vloeide een massa geld naar Limburg. "Bij Ford worden de mensen nu als quantité négligable behandeld", stelt de Genkse arts.