Britten willen griepvaccin voor alle schoolkinderen
Mogelijk start Groot-Brittannië in de herfst van 2014 met een vaccinatieprogramma waarbij alle schoolkinderen vanaf vijf jaar gevaccineerd worden tegen de griep. "Dat zou heilzaam zijn voor de kinderen zelf, maar het zou ook de verspreiding naar andere bevolkingsgroepen indijken", klinkt het bij de huisartsen.
Mogelijk start Groot-Brittannië in de herfst van 2014 met een vaccinatieprogramma waarbij alle schoolkinderen vanaf vijf jaar gevaccineerd worden tegen de griep - niet met een prik maar via een nasale spray. Dat schrijft The Telegraph. Huisartsen zouden het initiatief alvast met open armen ontvangen. "Het zou extreem heilzaam voor de kinderen zelf, maar het zou ook de verspreiding naar andere bevolkingsgroepen fel indijken", klinkt het.
Momenteel beveelt Groot-Brittannië het griepvaccin enkel aan voor 65-plussers, mensen met chronische aandoeningen (bijvoorbeeld astma, COPD, chronische hartaandoeningen, ...), zwangere vrouwen, mensen die in woonzorgcentra verblijven en zorgverstrekkers die risico lopen om met griep in aanraking te komen. Maar vanaf de herfst van 2014 komt daar misschien verandering in. Dan zou de griepvaccinatie uitgebreid worden tot de hele schoolgaande jeugd vanaf vijf jaar, ook gezonde schoolkinderen dus.
Kinderen zouden jaarlijks een geüpdatet vaccin toegediend krijgen - in de vorm van een nasale spray, geen klassieke griepprik - dat moet beschermen tegen de drie vormen van griep die op dat moment het meest voorkomen.
Steun van huisartsenDe Britse huisartsen steunen de plannen alvast. Dr. George Kassianos, woordvoerder van het Royal College of General Practitioners in The Telegraph: "Het zou extreem heilzaam voor de kinderen zelf, maar het zou ook de verspreiding naar andere bevolkingsgroepen fel indijken. Als we het aantal besmettingen bij de jeugd kunnen inperken, kunnen we de ziekte- en morbiditeitsgraad in de algemene bevolking, in het bijzonder de oudere bevolking, fel indijken."
Daarmee volgt Kassianos een studie uit 2011 waaruit blijkt dat het vaccineren van kinderen, algemeen aangezien als 'superverspreiders' van het griepvirus, acht op tien griepinfecties kan voorkomen en liefst 790.000 huisartsenbezoeken kan uitsparen. De Joint Committee on Vaccination and Immunisation, de Britse commissie die advies geeft over vaccinaties en immunisaties, benadrukt dan ook dat een uitgebreide vaccinatie de overheid een pak kosten kan besparen.
Momenteel legt een panel van onafhankelijke experts de laatste hand aan de evaluatie van een effectstudie. Daarbij wordt onder meer gebruikgemaakt van data van een serie studies in Bristol en wordt gekeken naar data uit de VS. (In Europa kiest alleen Finland voor een algemene griepvaccinatie van kinderen, en dat via de klassieke griepprik.)
Volgende maand zou het expertpanel een officiële verklaring voorleggen aan het Departement Volksgezondheid.