Speurhonden ruiken longkanker
Speurhonden kunnen longkanker in een vroeg stadium opsporen. Dat wijst op de aanwezigheid van een stabiele longkankermerker in de adem.
Wetenschappers experimenteren al een tijdje met screeningstests die longkanker kunnen detecteren op basis van uitgeademde partikeltjes. De methode is gebaseerd op de detectie van zwevende organische bestanddelen (ZOB) die in verband gebracht kunnen worden met kanker. Een specifieke, klinische test bestaat nog niet. Patiten mogen immers niet eten of roken voor de test. De analyse kan lang duren en er is ook een hoog risico van interferentie.
Speurhonden
In de Duitse studie van het Schillerhe Ziekenhuis werden nu speurhonden ingezet om de ZOB te detecteren in de adem van 220 vrijwilligers. In die groep zaten patiten met longkanker, met COPD en gezonde vrijwilligers. De honden hadden een specifieke training gekregen.
De viervoeters identificeerden succesvol 71 van de 100 patiten met longkanker. Ze detecteerden ook 372 van de 400 gezonde personen op een correcte manier. De inschatting bleef even exact bij rokers en COPD-patiten.
Stabiele merker
"De adem van patiten met longkanker bevat andere chemische stoffen dan de adem van gezonde patiten. Een hond heeft een heel scherpe reukzin die dit verschil kan detecteren in een vroeg ziektestadium. De resultaten bevestigen het bestaan van een stabiele longkankermerker. Dit is een grote stap vooruit bij de diagnose van longkanker, maar de exacte samenstelling van de uitgeademde bestanddelen moet nog verder geentificeerd worden", commentarieerde hoofdonderzoeker Thorsten Walles.