Galenus 2010 voor denosumab (Amgen) en Prof. Sofie Struyf (Rega-Instituut-KULeuven)
De Galenusprijs 2010 werd gisteren door premier Yves Leterme uitgereikt aan Amgen voor denosumab. Prof. Sofie Struyf (Rega-Instituut, KULeuven) sleepte de onderzoeksprijs in de wacht voor haar briljante research naar de rol van chemokines in de ontwikkeling van kanker.
Gisteren kenden de 16 juryleden de Galenusprijs voor het innoverendste geneesmiddel toe aan het farmaceutische bedrijf Amgen voor denosumab (Prolia). Dat is een nieuw geneesmiddel voor de behandeling van osteoporose na de menopauze en van botverlies door bepaalde kankertherapie.
De uitreiking vond plaats in aanwezigheid van ontslagnemend premier Yves Leterme.
De Galenusprijs farmacologie ging naar Prof. Sofie Struyf (Rega-Instituut, KULeuven) voor haar onderzoek naar de complexe rol van chemokines in de ontwikkeling van kanker. Ze onderzocht meer bepaald de manier waarop chemokines kunnen worden ingezet als merkers bij de diagnose of behandeling.
De Galenusprijs wordt door Artsenkrant al voor de 29ste keer georganiseerd. "Dit jaar had de jury de taak om de winnende molecule te selecteren uit drie kandidaten. Een laag aantal, inderdaad, zeker vergeleken met de voorgaande jaren", noteerde Prof. AndrScheen (ULg), juryvoorzitter.
"Dat duidt ongetwijfeld op de toenemende moeilijkheden waarmee de farmafirma's kampen in hun zoektocht naar originele moleculen die efficit en zeker werken. En die bovendien een meerwaarde bieden tegenover de talrijke geneesmiddelen die de artsen al tot hun beschikking hebben."
"Gelukkig lag de kwaliteit van het aanbod zeer hoog. Na deliberatie koos de jury unaniem voor denosumab, gecommercialiseerd door Amgen onder de naam Prolia . Dit geneesmiddel wordt vandaag ingezet bij de behandeling van postmenopauzale osteoporose en bij botverlies door sommige kankerbehandelingen (onder meer prostaatkanker). Maar andere indicaties zijn nog op komst."
Al bekroond in het buitenland
"De grote Freedomstudie bij ongeveer 7.800 vrouwen die 3 jaar gevolgd werden (gepubliceerd in de New England Journal of Medicine in 2009) katapulteerde denosumab echt in de schijnwerpers. Ze toonde aan dat deze therapeutische optie het aantal wervelfracturen kon terugbrengen met 68%. Niet-vertebrale fracturen werden met 20% gereduceerd, heupbreuken met 40%. Deze resultaten boekte denosumab in een doelgroep van gemenopauzeerde vrouwen zonder antecedenten van wervelfracturen", onderstreepte Prof. Scheen.
"De indicaties van denosumab zijn niet beperkt tot een osteoporosebehandeling bij vrouwen in de menopauze. Dit monoclonaal antilichaam is vandaag ook als eerste in staat om het fractuurrisico te beperken bij botverlies veroorzaakt door een hormonale kankerbehandeling (anti-androgeen) bij prostaatkanker."
Opmerkelijk wetenschappelijk parcours
De Galenusprijs farmacologie was bestemd voor Prof. Sofie Struyf (Rega-Instituut, KULeuven). Prof. De Schepper (emeritus KULeuven) onderstreepte als jurylid de kwaliteit van haar werk dat als winnaar uit de bus kwam ten nadele van negen andere kandidaten. Hij zette ook haar opmerkelijke wetenschappelijke loopbaan in de verf.
Premier Yves Leterme had warme gelukwensen over voor de laureaten. Hij merkte op dat de farmasector de sterkste interactie teweegbrengt tussen theorie (research) en praktijk (lanceren van de geneesmiddelen).
De premier herinnerde ook nog aan de sleutelrol van de geneesmiddelenindustrie in het onderzoek. "Tussen 1990 et 2009 rondden de totaaluitgaven fundamenteel onderzoek vanwege de farma-industrie in ons land de kaap van de 188 miljoen euro. Ze vertienvoudigden, wat gelijkstaat met een gemiddelde jaarlijkse groei van om en bij de 13%."
Dit jaar steekt Amgen 2 miljard euro in onderzoek op wereldniveau. De firma kreeg de Galenusprijs al vier keer: voor Prolia (2010), Kepivance (2005), Neupogen 1991 et Eprex (1988).