Komkommers oorzaak dodelijke EHEC-uitbraak
Onderzoekers hebben de oorzaak opgespoord van de dodelijke EHEC-epidemie in Noord-Duitsland. Boosdoener zijn besmette komkommers uit Spanje.
Gisteravond raadden de Noord-Duitse overheden nog aan om op te passen met komkommers, tomaten en sla van eigen bodem. Vandaag konden met zekerheid Spaanse komkommers als ziekmaker aangewezen worden. De bacterie kwam waarschijnlijk via bemesting op de groenten terecht.
Besmetting met Enterohemorragische Escherichia coli (EHEC) maakte al meer dan 600 Duitse patiten ziek sinds midden mei. Intussen is ook een eerste Nederlands geval bekend. Patiten hebben milde tot ernstige, bloederige diarree en maagproblemen. Heel wat zieken - al zeker 214 - krijgen ook te kampen met een ernstige complicatie: het hemolytisch-uremisch syndroom dat tot nierfalen kan leiden. Al vier patiten zijn waarschijnlijk aan die complicatie overleden.
HUSEC 41
Microbiologen van de Uniklinik Mster hebben vannacht ook het specifieke EHEC-subtype in kaart gebracht. Het zou gaan om HUSEC 41. Het subtype werd al een aantal jaar geleden geentificeerd, maar totnogtoe werd geen epidemie gedocumenteerd. Momenteel wordt een specifieke test ontwikkeld zodat nieuwe gevallen snel geentificeerd kunnen worden.
Waakzaam
Het Belgisch Voedselagentschap volgt de verdere evolutie van de EHEC-uitbraak in Duitsland op de voet. Vooral de graad van virulentie baart zorgen. Vorig jaar werden in ons land 827 stalen van groenten onderzocht op de ziekmaker, maar de EHEC-bacterie werd nooit gevonden. Toch maant het Voedselagentschap aan tot waakzaamheid. Om zoveel mogelijk voedselvergiftigingen te vermijden, is het zoals steeds aangeraden om groenten en fruit zorgvuldig te wassen en vlees correct te bereiden.
Er wordt verwacht dat Europa snel maatregelen zal nemen om de export van Duitse groenten tegen te gaan.