VIB en VUB halen grote vis binnen
Het VIB Departement voor Structuurbiologie aan de VUB stelde vorige week zijn nieuwe directeur voor, de Hongaar Peter Tompa. Tompa, die Lode Wyns opvolgt aan het hoofd van het departement, maakte vooral furore met zijn baanbrekend werk over ongeordende eiwitten.
Op woensdag 11 mei introduceerde Vlaams minister van Innovatie en viceminister-president Ingrid Lieten Peter Tompa als nieuwe departementsdirecteur van het het Vlaams Instituut voor Biotechnologie (VIB) en de VUB. De komst van een internationaal gerenommeerde wetenschapper als Tompa is op zijn minst opmerkelijk te noemen en kadert in het ambitieuze beleid van Vlaanderen dat ernaar streeft een competitieve kenniseconomie te vestigen.
Peter Tompa haalde met zijn onderzoek naar ongeordende eiwitten een dogma in de biologie onderuit. Tot dik vijf jaar geleden werd algemeen aangenomen dat de structuur de functie van een eiwit bepaalde. Maar Tompa toonde aan dat bij een derde van alle eiwitten net het ontbreken van structuur cruciaal is voor de werking ervan en dus ook een rol speelt bij ernstige ziektes als kanker en neurodegeneratie.
Tompa was eerder aan de slag bij the Institute of Enzymologie (Hongarije), The Weissman Institute (Isra), ECUST University (China), Tokyo University (Japan), St. Jude Children's Hospital (VS) en de Universidad Autonoma (Spanje).