Reisbijstand in 1 op 3 gevallen voor zestigplussers
De vergrijzing van de samenleving heeft haar gevolgen voor de toeristische sector: steeds meer ouderen gaan op reis en hebben op hun bestemming nood aan medische bijstand. De Onafhankelijke Ziekenfondsen melden dat meer dan een derde van de aanvragen voor medische reisbijstand in 2010 van personen ouder dan 60 jaar kwam.
Mediphone Assist, de organisatie die in 47 landen in Europa en het Middellandse Zeegebied reisbijstand voorziet voor zes van de zeven Onafhankelijke Ziekenfondsen, geeft aan dat het aandeel van zestigplussers met meer dan 5% steeg ten opzichte van 2006. "En dat zal de komende jaren enkel toenemen", waarschuwt Christian Horemans, Expert Internationale Zaken bij de Landsbond van de Onafhankelijke Ziekenfondsen.
Naast de klassieke heupfracturen duiken meer en meer gevallen van hart- en longziektes op. Ook nierproblemen zijn een terugkerend probleem.
Hoge facturen in Spanje en Turkije
Opvallend zijn de prijsverschillen tussen de toeristische bestemmingen. In 2010 kwamen liefst zeven van de tien duurste dossiers uit Spanje, nota bene een van de reisbestemmingen die Belgen het meest aandoen. "De duurste dossiers komen inderdaad uit Spanje", licht Horemans toe. De medische sector speelt er handig in op de grote toeristenstromen. Heel wat priviekenhuizen trokken hun muren op aan de costa's; de prijzen die ze buitenlanders aanrekenen, liggen soms verdacht hoog.
"Daarom bekijken we hoge facturen altijd van naderbij", aldus Horemans. "Werden er ingrepen dubbel aangerekend? Was elke operatie noodzakelijk? Wanneer we ongeregeldheden opmerken, proberen we tot een compromis te komen met de ziekenhuizen. Af en toe zorgt dat voor een moeilijke evenwichtsoefening: we stellen ons streng op en dulden geen misbruik, maar de patit mag daar natuurlijk geen nadeel van ondervinden."
"Ook Turkije schotelt ons geregeld gepeperde rekeningen voor", gaat Horemans verder. "In 2010 daalde onze gemiddelde dossierkost er gelukkig met 25%! Onze kritische houding zorgt er dus voor dat dergelijke excessen geen lang leven is beschoren."