Minder cholesterol, minder infecties?
Volgens Britse onderzoekers kan een afname van de cholesterolspiegels het immuunsysteem helpen in de strijd tegen infecties, althans bij muizen. De resultaten verschenen in PLoS Biology.
Peter Ghazal (University of Edinburgh) en collega's vonden in een studie bij muizen een verband tussen de werking van het immuunsysteem en cholesterolspiegels. Ze kwamen tot de ontdekking dat een hormoon dat een sleutelrol speelt in het immuunsysteem en gestimuleerd wordt bij een infectie, de cholesterolspiegels doet dalen en op die manier virale infecties de mogelijkheden ontneemt zich verder te ontplooien.
Immuunsignalen
Vandaag beschikken we over geneesmiddelen die in staat zijn om de cholesterolspiegels te doen dalen. De volgende stap zal er volgens de Britse onderzoekers in bestaan na te gaan of dergelijke geneesmiddelen ook het immuunsysteem kunnen helpen ondersteunen. Ze hopen op die manier nieuwe manieren te ontdekken om infecties te bestrijden, misschien via verbindingen die immuunsignalen kunnen nabootsen en zo de productie van cholesterol kunnen verminderen. "Het zal nog jaren duren vooraleer onze bevindingen zich zullen vertalen naar klinische toepassingen", vertelde Ghazal in een interview met Reuters. "Dergelijke behandelingen zouden nuttig kunnen zijn om problemen van geneesmiddelenresistentie te voorkomen omdat ze zich vooral toespitsen op de manier waarop het lichaam reageert op een infectie, veeleer dan de infectie zelf aan te vallen", aldus nog Ghazal.