Duizenden Britten overlijden vroegtijdig door alcohol
Een falende aanpak van de Britse alcoholproblematiek kan ertoe leiden dat in Groot-Brittannië duizenden mensen meer dan in andere Europese landen sterven door leverziekte.
In een worstcasescenario zouden Engeland en Wales de komende twintig jaar duizenden extra levens verliezen door alcoholmisbruik, indien geen maatregelen worden getroffen om het alcoholgebruik in te perken. Dat schrijven onderzoekers in The Lancet. "Hoeveel mensen moeten er nog sterven door alcoholgerelateerde aandoeningen, en hoeveel families moeten er nog worden verwoest door de gevolgen vooraleer de overheid de situatie even serieus neemt als die van de tabaksproblematiek", vraagt Ian Gilmore, voormalig voorzitter van de Royal College of Physicians, en co-auteur van het rapport, dat hij samen schreef met Nick Sheron (Southampton University) en Chris Hawkey (Nottingham University).
22.000 overlijdens
Volgens de experts hebben Engeland, Nederland, Zweden, Noorwegen, Australien Nieuw-Zeeland een vergelijkbare cultuur, genetische achtergrond en drinkgewoontes. Tot midden jaren '80 hadden ze ook vergelijkbare sterftecijfers voor leverziekte. Maar hoewel de leversterfte in deze landen sindsdien laag bleef, is ze in Groot-Brittanniverdubbeld van ongeveer 4,9 per 100.000 personen tot 11,4 per 100.000 nu. Volgens het beste scenario - wanneer de leversterfte volgens dezelfde gradit afneemt als in Frankrijk - zouden er tegen 2019 in Groot-Brittanni22.000 minder overlijdens zijn. Volgens het slechtste scenario zouden er in dat jaar 8.900 extra bijkomen. De auteurs roepen de Britse overheid op dringend maatregelen te treffen om de alcoholconsumptie te beperken.