Proces gewezen directeur Heilig Hartziekenhuis Tienen nadert einde
Maar liefst elf jaar heeft de zaak aangesleept, maar nu staan de fraudeurs eindelijk voor de rechter. Het Heilig Hartziekenhuis in Tienen, dat door de fraude bijna failliet ging, eist van de voormalig bestuurder 12 miljoen euro. Maar de zaak dreigt op een verjaring uit te draaien.
Even over de feiten. Elf jaar geleden zette het ziekenhuis Frans Vuerinckx (nu 81 jaar) aan de deur na een vermeende miljoenenfraude in de jaren '90 en begin deze eeuw. Hij staat nu, samen met zes anderen - onder wie zijn twee broers Jozef en Juliaan - voor de Leuvense rechter voor oplichting, misbruik van vertrouwen en valsheid in geschrifte.
Via allerlei vennootschappen en nevenbedrijfjes die ondergebracht werden in de groep H. werd ruim 200 miljoen euro van het ziekenhuis versluisd naar oa twee kinderdagverblijven, een revalidatiecentrum, een rusthuis en een NV die een viersterrenhotel, een restaurant en een cultureel centrum beheerde. Daardoor balanceerde het ziekenhuis op de duur op de rand van het faillissement en moest het op zoek gaan naar externe financiering om de basisuitgaven te kunnen dekken.
In 2005 moest het ziekenhuis meer dan twee miljoen aan achterstallige sociale bijdragen betalen.
Specialist in de materie en advocaat Raf Verstraeten verdedigt de belangen van het ziekenhuis. Tijdens zijn vijf uur durend pleidooi bleek trouwens dat Vuerinckx ook nog een buitenlandse rekening bezat waarop het geld van de nevenbedrijfjes terecht kwam.
Probleem in deze zaak is de wankele gezondheid van Frans Vuerinckx en het feit dat de feiten waarschijnlijk al verjaard zijn waardoor er nooit straffen zullen uitgesproken worden. Frans Vuerinckx blijft er bij dat het geld aan hem werd geschonken door de Grauwzusters die mee aan de wieg stonden van het Heilig Hartziekenhuis. Via de vzw Vereniging der Grauwzusters van Tienen zijn ze met het hospitaal verbonden.