Mannelijke verpleegkundigen gevraagd...
Een historisch hoogtepunt is bereikt: 17.000 studenten begonnen dit jaar aan een studie verpleegkunde. Het hoogste aantal ooit. Dit en meer blijkt uit het jaarlijkse rapport van de Vlaamse Zorgambassadeur Lon Holtzer. Er zit echter een kink in de kabel: een tekort aan...mannen.
De cijfers liegen er niet om. Van de 18-jarigen die in september 2012 voor de professionele bachelor verpleegkunde kozen, was amper 17% mannelijk. Zowel op de studiebanken als op het terrein is de zorgsector in de praktijk dus nog steeds een duidelijke vrouwenbastion. Want wat blijkt als we naar dat terrein kijken? 84,3% van het personeel in Vlaamse ziekenhuizen en rusthuizen is een vrouw. In de categorie 'gezinszorg', waarmee bedoeld wordt verzorgden die bij de mensen thuis langsgaan, zit dat cijfer zelfs aan 97,2%. Op het terrein wordt dit als een tekort ervaren.
"In een team van 30 mensen zitten bij ons doorgaans een of twee mannen", zegt Griet Robberechts in Het Belang van Limburg. Zij is Algemeen Directeur van Woonzorgnet Dijleland dat vier woonzorgcentra beheert in het Leuvense. "Dat is te weinig. Een team functioneert vaak beter als er een goed evenwicht is. Mannen kunnen bijvoorbeeld erg nuchter zijn en dat helpt in gesprekken met collega's of bewoners." Andere vaak gehoorde argumenten voor meer manen zijn de taken waarbij een extra spierkracht welgekomen is. Een patiënt optillen die gevallen is op de gang bijvoorbeeld.
Maar ondanks de stijgende populariteit van de opleidingen, het is een andere vaststelling, zijn er globaal gezien nog steeds te weinig verpleegkundigen. In tien jaar tijd is het aantal studenten met 80% gestegen, terwijl het aantal 18-jarigen vrij stabiel bleef. Ondanks het feit dat steeds meer jongeren voor verpleegkunde kiezen, heeft de VDAB nog meer dan duizend vacatures openstaan. Op dat vlak wordt trouwens een stijging verwacht.
"Veel mannen denken dat ze als verpleegkundige niet aan hun trekken komen", zegt zorgambassadeur Lon Holtzer. De Vlaamse overheid hoopt dat cliché te ontkrachten door mannelijke ambassadeurs uit te spelen in campagnes. Het streefdoel is dat tegen 2020 een derde van de studenten verpleegkunde mannelijk is. "Een verpleger doet meer dan je zou denken", zegt de zorgambassadeur. "Er komt bijvoorbeeld ook heel wat techniek bij kijken. En wie van actie en adrenaline houdt, kan terecht op de spoeddienst. Wie een job te pakken krijgt in de verpleging, is er ook tevreden over. Het percentage werknemers dat geen problemen heeft om gemotiveerd te blijven, ligt hoger dan het Vlaamse gemiddelde (81,9%). In ziekenhuizen is dat 89%, en in rusthuizen 86%."