Les femmes atteintes de la maladie de Parkinson présentent davantage de signes de la maladie d'Alzheimer
Les femmes atteintes de la maladie de Parkinson pourraient présenter davantage de modifications cérébrales liées à la maladie d'Alzheimer que les hommes.
Selon une nouvelle étude présentée lors du récent congrès de l'Académie européenne de neurologie, les femmes atteintes de la maladie de Parkinson seraient plus sensibles aux modifications cérébrales liées à la maladie d'Alzheimer que les hommes.
Co-occurrence
La maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer coexistent souvent chez les personnes âgées, mais les différences entre les sexes concernant la pathologie liée à la maladie d’Alzheimer chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson n’ont pas encore été suffisamment étudiées.
Afin de combler cette lacune, des chercheurs de la Mayo Clinic Arizona ont analysé les données de 230 cas confirmés par autopsie de personnes atteintes de la maladie de Parkinson et ayant fait l’objet d’une évaluation clinique annuelle au cours de leur vie.
Davantage de plaques amyloïdes chez les femmes
Il est ressorti de l’étude que le cerveau des femmes atteintes de la maladie de Parkinson présentait significativement plus de plaques amyloïdes que celui des hommes. Les femmes présentaient un score moyen total de plaques plus élevé dans le cortex que les hommes (6,5/15 contre 4,9/15 ; p = 0,045) et une densité plus élevée de plaques neuritiques (1,7/3 contre 1,3/3 ; p = 0,035).
Plus de la moitié des femmes (56,8 %) présentaient une charge de plaques élevée par rapport aux hommes (39,7 % ; p = 0,015), même après correction en fonction de l’âge au moment du décès et de la présence de l’APOE ε43, un facteur de risque génétique important de la maladie d’Alzheimer (OR 2,18 ; IC à 95 % : 1,17 – 4,06 ; p = 0,014).
L’auteur principal, le Dr E. Driver-Dunckley de la Mayo Clinic, a déclaré : « Ces résultats suggèrent que les femmes pourraient être plus sensibles à la pathologie d’origine amyloïde dans le contexte de la maladie de Parkinson, ce qui correspond aux schémas observés chez les patients présentant un diagnostic clinique et une confirmation pathologique de la maladie d’Alzheimer. »
Pourcentage similaire de démence de type Alzheimer
Malgré une charge plus importante en plaques amyloïdes chez les femmes, l’étude n’a révélé aucune différence significative entre les hommes et les femmes en ce qui concerne l’incidence de la démence de type Alzheimer ou les performances aux tests cognitifs. Ces résultats soulèvent des questions importantes tant sur le lien entre la pathologie cérébrale et les résultats cognitifs que sur les mécanismes biologiques à l’origine des différences observées entre les sexes.
« Les différences importantes au niveau des plaques amyloïdes devraient avoir un impact sur l’apparition et la gravité du déclin cognitif, mais notre étude ne l’a pas démontré », explique le Dr Driver-Dunckley. « Il est possible qu’une étude à plus grande échelle le démontre. »
Bien que les raisons de la différence observée entre les sexes restent floues, des études antérieures ont également fait état d’une pathologie liée à la maladie d’Alzheimer et d’un déclin cognitif plus graves chez les femmes atteintes à la fois de la maladie de Parkinson et de la maladie d’Alzheimer.
Références
1. Driver-Dunckley, E. (2026). Greater burden of Alzheimer's co-pathology in women with Parkinson's disease. Abstract A-26-16751. Presented at the 12th EANCongress (Geneva, Switzerland).
2. Jellinger, K. A. (2025). Concomitant Pathologies and Their Impact on Parkinson Disease: A Narrative Overview of Current Evidence. International Journal of Molecular Sciences, 26(7), 2942.