Factcheck
Inflammation chronique, la nouvelle cause à tout ce qui va mal ?
Sur les réseaux sociaux, toutes sortes de problèmes de santé sont attribués à des processus inflammatoires prolongés dans l’organisme, autrement dit à une inflammation chronique. La solution proposée est souvent un complément alimentaire ou un régime anti-inflammatoire.
D’où vient cette information ?
Des influenceurs sur TikTok et Instagram au ministre américain de la Santé Robert Kennedy, tous parlent abondamment de l’inflammation chronique, de la manière dont elle compromet la santé et des solutions possibles[1].
Robert Kennedy a lancé plus tôt cette année une nouvelle pyramide alimentaire inversée, qui comprend des aliments supposés avoir des propriétés anti-inflammatoires. Selon la Maison-Blanche américaine, une inflammation chronique généralisée de l’organisme serait à l’origine de nombreuses maladies chroniques. Le ministre américain de la Santé s’inscrit ainsi dans une tendance qui consiste à attribuer divers problèmes de santé à des processus inflammatoires chroniques.
Cette idée n’est pas totalement dénuée de fondement. Certains indices suggèrent une augmentation des processus inflammatoires chroniques en raison de notre mode de vie moderne. On peut citer notamment la consommation excessive d’aliments ultra-transformés, le manque d’activité physique, le stress et la pollution environnementale.
Il ne s’agit pas ici d’une inflammation aiguë ou d’une infection. L’inflammation dont il est question est une « inflammation chronique de faible intensité ». Il s’agit d’un processus latent, imperceptible, dans lequel l’organisme se trouve dans une sorte d’« état d’alerte » permanent. Cette situation se situe entre un état « normal » et une « véritable inflammation ».
Une inflammation chronique est mise en évidence à partir d’un échantillon sanguin. Le sang présente alors des concentrations élevées de substances pouvant indiquer une inflammation[2][3].
Comment faut-il interpréter cette information ?
Les scientifiques ne savent pas encore précisément comment interpréter ces processus d’inflammation chronique de faible intensité ni dans quelle mesure ils sont à l’origine de diverses maladies. Il est même possible que ce type d’inflammation ne soit pas une cause, mais une conséquence d’un processus pathologique.
On considère néanmoins que des inflammations de faible intensité qui persistent pendant des années pourraient, à terme, nuire à la santé. Elles peuvent être vues comme un signal d’alerte de l’organisme : il est grand temps d’adopter des habitudes de vie plus saines.
Le fait que tant d’incertitudes subsistent quant à la signification exacte de ce type d’inflammation ouvre la porte à des conseils simplistes et à des remèdes douteux. Un complément alimentaire ou une astuce diététique serait censé tout résoudre facilement. De tels remèdes miracles n’existent évidemment pas.
Selon l’Association américaine de cardiologie, les habitudes les plus efficaces pour réduire l’inflammation chronique de faible intensité sont les suivantes[4] : adopter un régime méditerranéen, pratiquer une activité physique régulière (au moins 150 minutes par semaine), ne pas fumer et maintenir son poids sous contrôle.
Conclusion
Les inflammations classiques surviennent lorsqu’il existe un problème dans l’organisme. En ce qui concerne les inflammations chroniques de faible intensité, on ne sait pas encore si elles sont elles-mêmes problématiques ou si elles constituent un signe avant-coureur d’un problème de santé. Elles sont toutefois associées à un mode de vie malsain, au stress et à la pollution environnementale. Le meilleur moyen de lutter contre ces processus inflammatoires est d’adopter un mode de vie sain. Les remèdes miracles rapides sont trompeurs et n’ont aucun effet.
Referenties:
1. Trending op sociale media.
2. Mundula T, Russo E, Curini L et al. Chronic Systemic Low-Grade Inflammation and Modern Lifestyle: The Dark Role of Gut Microbiota on Related Diseases with a Focus on COVID-19 Pandemic. Curr Med Chem 2022;29:5370-5396.
3. Miller F. Environment, Lifestyles, and Climate Change: The Many Nongenetic Contributors to The Long and Winding Road to Autoimmune Diseases. Arthritis Care Res 2025;77:3-11.
4. Mensah G, Arnold N, Prabhu S et al. Inflammation and Cardiovascular Disease: 2025 ACC Scientific Statement: A Report of the American College of Cardiology. JACC Journals 2025 29 Sept.
À la demande de la Communauté flamande, le Centre pour la médecine fondée sur les preuves (Cebam) a développé le site indépendant Gezondheid en Wetenschap (« Santé et Science »). Les initiateurs estiment qu’il existe un besoin d’une source d’information impartiale, fiable et accessible en matière de santé, fondée sur des recherches scientifiques solides ou sur la médecine fondée sur les preuves (Evidence-Based Medicine, EBM).
Désormais, un fact-checking est publié chaque mois dans Le journal du Médecin. Si vous souhaitez soumettre une question à vérifier par Gezondheid en Wetenschap, vous pouvez l’envoyer à fha@pmg.be. Nous transmettrons votre question à Gezondheid en Wetenschap. Vous pourrez ensuite lire le résultat de cette vérification dans Le journal du Médecin.