De helft had te maken met fysiek geweld

Een op de zeven hulpverleners wordt elke week uitgescholden

Een op de zeven hulpverleners wordt elke week het slachtoffer van scheldpartijen. Dat blijkt uit een onderzoek dat veiligheidsinstituut Vias donderdag voorstelde in het UZ Brussel.

Uit de studie komt naar voren dat bijna de helft van de hulpverleners al geconfronteerd is met fysiek geweld.

Het onderzoek van Vias institute gaat over personeel van hulpdiensten, zoals ambulanciers en brandweer, en medisch personeel in ziekenhuizen. Het verkeersinstituut ondervroeg 1.711 van hen en kwam tot de vaststelling dat 90 procent van die hulpverleners het afgelopen jaar het slachtoffer werd van geweld. 

Verbale agressie is de meest voorkomende vorm van geweld waarmee ze af te rekenen krijgen. Tegen 84 procent van de hulpverleners werd het afgelopen jaar op de werkvloer geschreeuwd. Een op de zeven wordt zelfs elke week uitgescholden. 

Maar ook fysieke agressie is geen zeldzaamheid. Bijna de helft van de ondervraagden maakte de afgelopen twaalf maanden minstens één keer een vorm van fysiek geweld mee. Dat gaat dan meestal om gooien of het vernielen van voorwerpen. 

Onderzoek in detail

Het onderzoek van Vias gaat over personeel van hulpdiensten, zoals ambulanciers en brandweer, en medisch personeel in ziekenhuizen. Het verkeersinstituut ondervroeg 1.711 van hen en kwam tot de vaststelling dat 90 procent van die hulpverleners het afgelopen jaar het slachtoffer werd van geweld. 

Veel van de feiten blijven zonder gevolg omdat de slachtoffers ze niet melden. Maar 1 op de 3 werknemers signaleert de ernstigste incidenten aan zijn manager en slechts 1 op de 7 dient een klacht in bij de politie. De belangrijkste reden daarvoor is dat ze de zaak niet als voldoende ernstig beschouwden.

De feiten hebben echter wel een sociale impact: 68 procent zegt dat ze er stress en spanning door ervaren, en daardoor zich minder tevreden voelen op het werk en slechter slapen. Een op de 3 overweegt zelfs om door de feiten van job te veranderen. 

Agressie steeds melden

Volgens Vias is een van de belangrijkste uitdagingen het aanmoedigen van slachtoffers om de agressie te melden. "Hoe meer slachtoffers daarbij worden gesteund, hoe meer het mogelijk wordt om gerichte acties te ontwikkelen", luidt het. 
Het insituut verwijst ook naar aangepaste opleidingen, zoals conflicthantering, de-escalatietechnieken en zelfverdediging, net zoals concrete beschermingsmaatregelen en bewustzijnscampagnes voor het grote publiek.

Minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke, die donderdag aanwezig was bij de voorstelling van de cijfers, heeft het over een uitdaging voor de sociale sector. Een van de oorzaken van het geweld is dat zich bij de hulpverleners vaak mensen presenteren met psychologische gezondheidsproblemen. "We werken aan opleidingsprojecten om de hulpverleners daartegen te wapenen", zegt de minister.  

Die heeft het ook over het sensibiliseren bij de bevolking. "We moeten de patiënten duidelijk maken dat ze respect moeten tonen voor de hulpverleners", aldus minister Vandenbroucke, die daarnaast verwijst naar de aanpak van de straffeloosheid van de daders.